Le Lisa est un ordinateur personnel lancé par Apple en 1983 et qui va révolutionner le marché. En effet, c'est un des premiers ordinateurs personnels à posséder une souris et une interface graphique. Celle-ci était inspirée de celle des stations de travail Xerox. L'idée du Lisa était d'augmenter la productivité en rendant les ordinateurs plus faciles à utiliser. Le projet Lisa démarra en 1978. Steve Jobs, co-fondateur d'Apple, participa à son développement jusqu'en 1982, date à laquelle il rejoignit le projet Macintosh.
Son nom, « Lisa », vient du nom de la fille de Steve Jobs. Son personnage apparaît dans le téléfilm Les Pirates de la Silicon Valley, qui relate les débuts de la micro-informatique aux États-Unis.
Le Lisa fut lancé le 19 janvier 1983 pour un prix de 9 995 dollars (70 000 francs en France, soit environ 30 000 euros d’aujourd’hui). Il utilisait un processeur Motorola 68000 à 5 MHz, avait 1 Mo de RAM, un disque dur externe de 5 Mo et deux lecteurs de disquettes 5,25" de 871 ko. Son système d'exploitation était Lisa OS, qui utilisait le multitâche coopératif, fonction inconnue des ordinateurs personnels de l'époque, qui a été utilisé depuis le système 0.0 (1984), jusqu'au système 9.0 (1999). Cette fonction était en partie responsable de la lenteur de la machine.
Lors du lancement du Macintosh, le Lisa était présenté comme la machine de développement pour les logiciels Macintosh. Ceci en particulier grâce à sa capacité en RAM de 1 Mo que n'avait pas le Macintosh. Le Macintosh étant présenté uniquement comme une machine d’exécution à ses débuts.
Malgré son caractère révolutionnaire pour l'époque, le Lisa fut un énorme échec commercial pour Apple, en raison essentiellement de son prix très élevé : annoncé un an plus tard avec des fonctionnalités plus faibles (pas de multitâche), mais pour un quart de son prix, le premier Macintosh allait se révéler un grand succès.
Les Lisa fonctionnant encore sont devenus aujourd'hui des objets de collection, dont la valeur peut monter à plusieurs milliers d'euros.
En même temps que la sortie du Macintosh, en janvier 1984, le Lisa fut remplacé par le Lisa 2. Celui-ci possédait un lecteur de disquette 3,5" de 400 ko au lieu des deux lecteurs 5,25" de 871 ko. Des versions avec disques durs de 5 Mo et 10 Mo furent commercialisées sous les noms de Lisa 2/5 et Lisa 2/10.En janvier 1985, le Lisa 2/10 fut doté d'un émulateur Macintosh et renommé en Macintosh XL.
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